Escassez de materiais raros poderia colocar aparelhos em risco

A tecnologia moderna é muito dependente de materiais raros, cuja escassez pode retroceder drasticamente a inovação, um novo relatório, alertou.

Ele sugeriu que, como mais e mais dispositivos são fabricados, o fornecimento de elementos-chave, especialmente metais, serão tensas.

Materiais substitutos potenciais são inadequadas ou inexistentes, disseram os pesquisadores.

Um cientista chamado os resultados "um importante sinal de alerta".

Andrea Sella, do University College London - que era alheio ao estudo -disse ao site The Conversation que era a primeira vez que a questão havia sido explorado em tantos detalhes.

Pesquisadores da Universidade de Yale, liderada pelo Prof Thomas Graedel, analisou o uso de 62 metais ou metalóides comumente encontrados em tecnologia popular, como smartphones.

Preocupante

Constatou-se que nenhum dos 62 tinha alternativas que realizaram igualmente bem. Doze não teve outra alternativa, o Prof Graedal encontrado.

As possibilidades de uma grave ruptura por causa da escassez de material é cada vez mais empresas de tecnologia preocupantes.

Raras são materiais caros para extrair, e o seu processamento é fornecido com as preocupações ambientais consideráveis.as inundações em massa na Tailândia teve sobre a cadeia de fornecimento de tecnologia

Fatores políticos também desempenham um papel: em 2010, a China restringiu a exportação de alguns materiais, conhecidos como elementos de terras raras.

Ele disse que isso era por causa de problemas ambientais, mas alguns observadores notaram que as restrições teve dois efeitos distintos - o preço dos elementos aumentou cinco vezes, e as empresas chinesas foram dadas simultaneamente a vantagem em usar os materiais preciosos a baixo custo.

Perturbação

Os desastres naturais trazem outro risco imprevisível.

Em 2011, graves inundações na Tailândia interromperam cadeias de fornecimento globais, o país é um centro de fabricação de hardware.

A escassez de dispositivos de armazenamento estendido bem em 2012, de acordo com a empresa de pesquisa IHS iSuppli, com disco rígido fornece as mais atingidas.

O relatório de Yale concluiu: "Enquanto a riqueza e aumento da população mundial nas próximas décadas, os cientistas serão cada vez mais desafiados a manter e melhorar a utilidade do produto através da concepção de novos e melhores materiais, mas fazê-lo sob potenciais restrições na disponibilidade de recursos."